No todo podía ser sol y descanso aquí en California, así que después de la semana de orientación a la que prácticamente no fui, empezaron las clases. Yo tenía todas mis clases pensadas y estructuradas para tener un buen horario y poder convalidarlas en España, pero si algo he aprendido aquí, es que no importa lo preparado que estés siempre habrá algo que se descontrole. Así, el día de empezar las clases estaba sin haberme podido matricular en ninguna asignatura y con la duda de si me aceptarían en las clases que quería o no.
¿Por qué las dudas? Pues básicamente porque al ser estudiantes extranjeros tienes que pedirle permiso al profesor de cada asignatura para poder ir a su clase. Tú pensarás ¿pero no has sido aceptada previamente por la universidad y ellos ya tienen todo tu historial académico? Pues sí, pero aún así tienes que pedir permiso, ironías de la vida. El pedir permiso puede ser por dos razones:
- La clase aparece en los registros como llena, lo cual normalmente suele ser mentira, y tienes que pedirle permiso al profesor para matricularte en una clase que ya está cerrada. Esto viene porque en USA, es ilegal que haya más alumnos que sillas en una clase. La duda que nos viene a todos a la mente es ¿no pueden traer más sillas o cambiar la clase a otra más grande? No, no pueden, no les da la cabeza para tanto.
- La clase necesita haber realizado unos cursos previos que tú has hecho en España (o alguno equivalente) pero que por obvias razones no aparecen en tu historial americano. En este caso, tienes que llevarle al profesor una copia de tu historial académico y convencerlo de que las asignaturas que has hecho en España son tan válidas como las americanas y que estás cualificado para asistir a la clase (ni que fuera a hacer yo ingeniería molecular oiga)
Ante este panorama, yo empezaba mi primera semana sin tener ni idea de que iba a pasar con mis asignaturas, además para cubrirte las espaldas, en la primera semana te recomiendas que vayas a más clases de las que tienes pensado por si en alguna no te cogen tener otras opciones. Por lo tanto, en esta semana yo fui a todas las clases habidas y por haber a esperas de que algún profesor misericordioso se apiadara de mí y me aceptara en su clase. Voy ahorraros todo el drama de la semana y las idas y venidas y contaros directamente el final del cuento. De las 5 asignaturas que tenía pensado matricularme, sólo mantuve una Independent TV field production, que por cierto tiene muy buena pinta. La clase es la encarga de realizar los trabajos de la empresa Surfiside productions, que consisten básicamente en una serie minireportajes sobre la universidad y la ciudad de Long Beach que después se venden a la empresa de cable local. Además, Surfiside Productions realiza trabajos para clientes externos a la universidad y con dinero que se gana se pagan los equipos y las tasas que tendrían que pagar los alumnos por asistir a la clase. Y lo mejor no es todo esto, sino que para calcular tu nota final, se utiliza el dinero del monopoly. Me explico, como somos una empresa, cada uno de nosotros recibe un sueldo por el trabajo realizado, al final del cuatrimestre tu nota dependerá del dinero que hayas ganado, es decir, de la cantidad y de la calidad de tu trabajo. ¿A qué mola un cachazo?
Las otras tres asignaturas que cogí son TV Symposium, que tenía muy buena pinta pero el profesor es el mayor coñazo de la historia y además la clase es de 7 a 10 de la noche (aghhh), Global News Media, una de periodismo sobre la influencia de las grandes empresas en la visión que tenemos del mundo y Principios de las relaciones públicas, que como su nombre indica se centra en hacer una introducción al trabajo de relaciones públicas.
Para no aburriros mucho os voy a hacer una lista de mis primeras impresiones sobre la universidad aquí. Son básicamente pensamientos al azar así que no esperéis que tengan mucha relación entre ellos:
- Las clases son mucho más reducidas que en España y no superan los 30 alumnos. Cuando los profesores se quejan de que somos muchos porque somos 25 yo pienso ¡Ay, como vinieras a España con 120 alumnos por clase ibas a saber lo que es bueno!
- Los profesores son mucho más cercanos, te cuentan todo sobre su vida y se preocupan por ti y porque estés a gusto en la clase. Ya he tenido dos profesores que nos han preguntado, si éramos felices en su clase, en España la reacción habitual sería un “si no te gusta te jodes”
- Las clases, por lo menos las que yo he cogido, son mucho más prácticas y se centran sobre todo a enseñarte cosas que te sirvan para tu trabajo futuro. No sólo aprendes contenidos sino también como moverte en el medio, lo cual es bastante interesante
- Todos los profesores tienen una larga experiencia profesional y muchos de ellos tienen otros trabajos además de dar clase, lo que hace que estén muy conectados con el mundo laboral y puedan darte buenos consejos.
- He tenido una regresión a los años de instituto, porque como tienes que llevar tantos libros a clase, necesitas una mochila y casi todos los estudiantes van con sus mochilitas a clase, es menos cool pero mucho más cómodo.
- El nivel de trabajo y exigencia es más alto que en España, tienes que entregar más trabajos y hacer más exámenes. Además le tienen un miedo atroz a los trabajos en grupo, así que casi todo lo que hay que es de forma individual, lo cual es malo para mí porque no puedo hacer amiguitos.
- La universidad es cómo un centro comercial. Para que os hagáis una idea, hay más de tres Starbucks, 10 locales diferentes de comida, un banco, una estación de policía que se encarga sólo del campus, una tienda de ropa, un 24 horas, tres terrazas…
- La gente se socializa mucho más que en Europa. Por ejemplo, los Erasmus siempre dicen que apenas tienen contacto con la gente del país, aquí es todo lo contrario normalmente en cuanto se enteran de que eres extranjero vienen a hablar contigo y en general la gente es bastante abierta y empiezan conversaciones fácilmente.
- Las clases en inglés no son muy difíciles de seguir pero algunos profesores se van tanto por las ramas que es difícil mantenerse centrado y enterarse de lo que están diciendo. Lo bueno es que en esas no hay examen así tampoco pasa nada si no te enteras de algo.
- Siempre está pasando algo en el campus y hay alguna actividad que hacer. Es de locos la cantidad de clubs, organizaciones, fiestas y eventos que hay, el problema es que tienes tantas cosas que hacer que normalmente no puedes ir a muchas cosas.
Y creo que esto es básicamente todo que tampoco quiero enrrollarme mucho y además me da la sensación de que cada vez que escribo una entrada os doy una chapa increíble :)
P.D: De esto no puedo poneros fotos porque los profesores son un poco sensibles con eso de que saques fotos en sus clases, no entiendo el porque :P
